---

---

いつも公的な面ばかりでは疲れてしまう

　仕事、人間関係、自分磨き。ここまで取り上げてきた漢文の名言は、どれも、積極的に公の場に出ていこうとする心構えを述べたものだ、ということができます。

　しかし、人生、そればっかりでは疲れます。ときには公の場からは解放されて、プライベートな世界を楽しむことも必要です。

　幸い、漢文の世界には、そういう楽しみに関する名言も、たくさんあります。最後に、それらを紹介していくことにいたしましょう。

　紀元前四世紀の後半ごろのある日、賢者として評判が高かった荘子のもとへ、楚という大国から使者が派遣されてきました。宰相（総理大臣）に就任してほしいというのです。

　荘子は答えます。

　「あなたの国には、王の先祖をまつる立派な建物があって、そこには三千年も前の亀が大切に保存されているそうですね。その亀は、死んでからそんなに丁重な扱いを受けていますが、生きて泥水の中で尾を引きずって暮らしているのと、どちらがよかったと思っているでしょうかね」

　使者は、「それは、生きて泥水の中で尾を引きずっている方でしょう」と答えます。そこですかさず、荘子は「お帰りください」と告げました。

◎吾（われ）、将（まさ）に尾を塗中（とちゅう）に曳（ひ）かんとす。（荘子、秋水編）
訳）私も、泥水の中で尾を引きずって暮らそうとしているのです。

　総理大臣なんかになるのはまっぴら。たとえ泥の中のような貧しい暮らしでも、自由に生きる方がいい、というわけです。

　荘子がそのような生き方を選んだのには、時代背景も関係があることでしょう。当時は、政情の安定しない「戦国時代」です。高い地位に昇れば昇るほど、身に危険が及ぶ可能性も高いのです。

自分らしい生き方を追い求めても構わない

　それから数百年、張翰（ちょうかん）（三世紀の終わりから四世紀の初めごろ）という人物が生きたのも、同じような時代でした。『三国志』の時代から引き続き、争いがくり返されていたのです。

　当時の歴史を記した『晋書』という歴史書によると、故郷を離れて官僚として働いていた張翰は、あるとき、秋風が立つのを見て、ふと、思い出したそうです。蓴菜（じゅんさい）のスープや、川魚の和え物といった、ふるさとの秋の味を。

　そして、やおら、次のように決心するのです。

◎人生、志に適するを得るを貴（とうと）ぶ。（晋書、張翰伝）
訳）人生というものは、やりたいことをできるのが、大切なのだ。

　いつクーデターや反乱が起こるかもわからないような世相のもと、役人仕事を続けていくのが自分の求めていることなのか。いや、故郷に帰ってあのなつかしい味を味わう方が、よっぽど、今の自分がやりたいことなのではないか。

　そう考えた張翰は、そのまま、故郷に帰ってしまったということです。

　さて、官職を辞めて自由に生きた詩人といえば、なんといっても陶淵明です。彼が辞職して故郷に帰るときに作った「帰去来の辞」という作品の書き出しは、非常に有名です。

◎帰りなんいざ、田園将（まさ）に蕪（あ）れなんとす、胡（なん）ぞ帰らざる。（陶淵明、帰去来の辞）
訳）さあ、帰ろう。故郷の田畑は荒れ果ててしまいそうなのだ。どうして帰らないでいられよう。

　こういうふうに言われると、逆に美しい田園風景が目に浮かんで、だれしもノスタルジーをかき立てられますね。

　ただ、この田園の情景は、陶淵明自身の精神の状態でもあるのでしょう。このままお役人仕事を続けていると、心がすさんでしまう。だから、なつかしいふるさとへと帰るのだ、という具合に。

　この作品は、自分らしく生きるための決意表明でもあるのです。

　ここに挙げた三人のような生き方は、おいそれとできることではありません。ただ、自分らしい生き方を追い求める気持ちは、忘れてはいけないでしょう。古今東西、数え切れないくらい多くの人々が、これらのことばに心を引かれてきたのです。

（了）

---