決算書は上から順に読む必要はない！――決算書にまつわる大きな誤解（その２）

　もうひとつの誤解は、決算書類を上から順番に読まないといけないということです。

　たとえば、ここに2012年4月1日から2013年3月31日までの１年間における東京電力の損益計算書があります（図1）。

　この決算書は、東日本大震災の直後から始まる事業年度の損益計算書です。
　真面目な人は、これを上から順番に読もうとするのですが、じつは、それが大きな間違いなのです。

　この決算書の一番重要な点は、「東電が6,900億円もの赤字を出したこと」です。
　これが、一番大事な点です。

　ですから、上から読むのではなく、一番下にある「当期純損失、694,380百万円」なのです。

　なに事もそうですが、結論が大事なのです。その結論は、決算書の一番下に書かれているのです。

　これは比喩になりますが、昨年のソチオリンピックで、羽生選手が出場したあとの新聞の見出は、「羽生、金メダル」です。これは、読者の最大関心事である競技結果をまっさきに伝えるものです。

　ところが、決算書を上から読むというのは、大事な協議結果を後回しにして、「羽生はショートプログラムから入って、最初のターンを決めて、次のターンでは...」などと、まどろっこしい経過説明を延々と続けるようなものなのです。
　新聞の読者にしてみれば、羽生選手の順位を知りたいのに、それをなかなか伝えないのはどうかしているのです。

　これが、いかに愚かなことかがおわかりいただけましたでしょうか。
　ですから、決算書は、真っ先に、結論が明記されている「下」を読んでほしいのです。

（第1回・了）

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