斜視もねこ背が原因の1つ

　ところで近年、近視に加えて、子どもたちの間で急速に増えているのが、内斜視です。わかりやすくいうと、「寄り目」の子どもが急増しています。
　昔の場合、斜視で多い症状は、外斜視でした。黒目が外側に向いている状態です。

　眼球を動かしている脳神経は、全部で12本あります。動眼神経が目を上下に、滑車神経が斜めに、外転神経が外側に、それぞれ眼球を動かしています。
　これらの神経の1つが極端に優位になってしまうと、眼球がそちら側に行ったまま戻りづらくなってしまうのです。

　外斜視のお子様を持つ親御さんは、切実です。
　遠近感をうまくつかめなかったり、物が2つに見えたりする、という日常的な問題だけでなく、左右の目が異なる方を向いてるために、イジメの対象になってしまうこともあるからです。

　それだけでなく、人とのコミュニケーションをネガティブに受け止めてしまうことで、精神的に大きな負担を感じる子も少なくありません。

　ひと昔前は、外斜視の子どもが多かったので、私の治療院にも、外斜視のお子様を持つ親御さんがたまに来られました。

　斜視は遺伝による先天性の症状といわれていますが、私たちの業界では、首の極端な前傾（首ねこ背）に着目し、施術を行います。首から流れている、斜視に関わる神経の流れがよくなるといわれているからです。

　あるとき、外斜視に悩む10歳の女の子が、お母様と来院されたことがあります。
　その子を見るとやはり首ねこ背の状態だったので、首を丁寧に施術しました。
　近視に比べて時間を要しましたが、半年ほどで斜視が改善して、親子で喜ばれていたことを思い出します。

　ひと昔前の外斜視に対して、今の子どもたちになぜ内斜視が多くなったかといえば、スマートフォンやタブレットゲームをやることで、目を内側に寄せることが極端に習慣化しているからでしょう。
　内側に寄せる神経ばかり使っているため、眼球自体が外側に行きにくくなってしまうのです。

　外斜視に対して、内斜視は一見すると、斜視であるとわからない場合も少なくありません。
　むしろ、黒目が大きく見えるので、つぶらな瞳に見えたりします。

「かわいい」という理由で、ほとんど放置されているのが現状といえるでしょう。

　しかしながら、じつは内斜視になると、日常生活に支障をきたしてしまいます。
　具体的に何が起こるかというと、黒目が内側に寄っているため、視野が極端に狭くなってしまうのです。

　たとえば、ボールを使って遊んでいる最中に、横からボールが飛んできても見えなかったり、ボールに気づかずぶつかってしまったり──。こうした事例がじつに多くなっています。

　私はスポーツトレーナーの仕事も精力的に行っているため、若いアスリートを指導する機会も少なくありません。

　あるとき、女子サッカーの強豪校で知られる高校に指導で入りました。
　サッカーのことをご存じであればおわかりのとおり、練習や試合中、ボールが横から飛んでくることが往々にしてあります。

　ところが生徒たちを見ていると、横から飛んでくるボールが見えないようで、反応がとても鈍い。ひと昔前なら当たり前にできていたプレーが、今の子どもたちはできにくくなっているのです。
　内斜視の子どもがいかに増えているか、ひどく痛感した出来事でした。
　また、内斜視は眼球の動きに極端な偏りがあるため、視野狭窄だけでなく、根本的な視力の低下にもつながります。

　実際、内斜視のお子様の場合、「目が見えにくくなった」とか「視野が狭くなった」という理由で来院されることが多く、内斜視自体が来院理由になることはほとんどありません。内斜視であることがわかっていない状態です。
　しかし、お子様の姿勢を見てみると、首ねこ背になっていて、内斜視ぎみになっているのがわかるのです。

　ときどき、私の講演に、お孫さんを連れて来られる方がいます。
　その方々が、口を揃えて、こんなふうに言うのです。
「うちの孫は、黒目が多いので、目が大きく見えるんですよ」と。

　そのとき私は「それは、内斜視の可能性があります」と、必ず伝えるようにしています。

　なぜならば、眼科で内斜視と診断されず、そのまま放置して1つの神経を使い続けながら成長していくことになれば、大人になってから本格的な内斜視になる場合もあるからです。

　斜視の手術に安全性の問題はない、といわれていますが、稀に手術後、合併症を発症することもあります。親御さんにとっては、やはり勇気のいる選択でしょう。
　ですから、やはり大切なのは、根本的な原因を知り、早い段階で適切なケアをすることなのです。

（了）

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