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日本が外国の軍隊から侵攻される可能性はあるのか？

　昭和43（1968）年10月、私は富士駐屯地の戦車教導隊に配属されました。23歳の見習幹部でした。これが私と戦車との付き合いのはじまりです。

　私は同年3月に防衛大学校を卒業、福岡県久留米市の陸上自衛隊幹部候補生学校で半年間の教育を受け、卒業直前に「機甲科」職種に指定され、母隊となった戦車教導隊に赴任しました。

　以来、富士学校機甲科部で戦車小隊長、戦車中隊長の教育を受け、部隊・陸幕などの勤務を経て、第2 戦車大隊長（第2 師団）、第71 戦車連隊長（第7 師団）の指揮官職に就きました。この間タッチした戦車は、米軍供与のM4A3E8戦車、国産の61式、74式、90式戦車でした。10式戦車を除く陸上自衛隊のほとんどの戦車と行動を共にしたことになります。

　最近では、軍事史研究に専念し、講演活動なども行っているのですが、次のような質問をよく受けます。

―――「日本の国土が外国の軍隊から直接侵攻される可能性はありますか？」

「いや、見通せる将来では、本土への直接侵攻はないと思います。ただし、現下の情勢では離島への侵攻は否定できません」

―――「ということは、離島を除く日本の本土で、外国の軍隊と地上戦を交えることはない、ということですネ」

「はい、そのとおりです。わが国の本土での地上戦の可能性はきわめて低い、と私は思います」

―――「では、本土で地上戦がないにもかかわらず、陸上自衛隊が最新鋭の戦車――たとえば90式戦車、10式戦車、あるいは機動戦闘車を装備するのは、いったいどういう理由なのですか？」

　以下はこの質問に対する私の回答です。

第1の理由「日本の土地と国民の保全に通じるから」

　第1は、陸上戦力の本質は土地と人間を支配することです。精強で健全な陸上戦力が存在することにより、日本の国土、国民、財産、資源などを保全することができるのです。

　太平洋戦争敗戦後に日本全土が連合国軍に占領されました。日本は、連合国軍の陸上戦力の支配下に置かれて、独立を完全に失いました。

　わが国は、1945年9月2日、戦艦ミズーリ艦上で降伏文書に調印、1951年9月6日、サンフランシスコ講和条約に調印して独立を回復、この間、連合国軍の占領下にあり、日本の国土・国民は連合国軍総司令部＝GHQに100％支配されました。

　敗戦時のわが国は、米軍の戦略爆撃と空襲により焦土と化していましたが、米軍は陸軍・海兵隊の戦闘部隊（陸上戦力）を上陸させ、日本の津々浦々まで完全に支配したのです。

　このことは「最終的な勝利の決め手は、陸上戦力による国土・国民の支配にある」ことを如実に示しています。平和時における陸上戦力が目立つ必要はありませんが「無言の鎮め（サイレント・プレッシャー）」として厳然として存在することが役割なのです。