プレゼン資料をまとめるためにノートを使って思考整理をしていくとき、常に頭の片隅に置いてほしいのが「3の累乗の法則」です。これは私がマッキンゼーで働いていたときに、ある先輩から「3の累乗で資料をまとめるといいよ」と言われたことから見いだした法則です。

　問題解決を進めていくと、とくにエンドプロダクト（最終成果物）に近づくにつれ、残された時間はどんどん少なくなるので、素早くさまざまなことに「当たり」をつけなくてはいけません。そのときに、活躍するのが「方眼ノート」を使った「ブランクチャート」。ブランクチャートとは、映画やアニメに言うところの「絵コンテ」にあたるもの。伝えたいメッセージやイメージ図は入っているものの、まだ根拠となる数字や分析データ、情報が入っていない状態のものです。

　このブランクチャートを作成する際に、「ワンチャート、ワンメッセージ」の原則に従って、必要なチャートのラフと意味合いを書き込んでいくのですが、そのときに「3の累乗の法則」でノートづくりをしていくと、エンドプロダクトのプレゼン資料がまとまりやすくなります。

　3の累乗の法則というのは、文字どおり「3の累乗」で必要なアウトプットの枚数を構成・展開していくということ。たとえば、「空→雨→傘」も「3」が基本となって構成されていますし、「ピラミッドストラクチャー」も「3の累乗の法則」で展開するのがポイントです。

　3の2乗＝9枚、3の3乗＝27枚、3の4乗＝81枚を基本にアウトプットを想定して、そこからの逆算で必要な要素を考えてブランクチャートに書き入れていくわけです。

　なお、「空→雨→傘」や「ピラミッドストラクチャー」を使ったノート術については、2月に発売した『マッキンゼーのエリートはノートに何を書いているのか』で詳しく解説していますので、興味のある方は読んでいただけると幸いです。

　さて、なぜ「3」という数がベースなのかというと、大事なことが「2つ」では足りない感じがして、「4つ」では多すぎるように感じるという人間心理から発想したもの。また、「3」という数字は、心理学では「マジックナンバー」と言われ、人間が最も理解しやすい箇条書きや項目の数であるとも言われています。

　マッキンゼーの先輩たちのアウトプットを見ていると、スッと入って腑に落ちやすいものは「3の累乗」でつくられていることから見いだした法則です。これは黄金律と言ってもいいでしょう。

　アウトプットをつくるために何ページという制限を設けないほうが、自由に使えて発想も広がりそうな気がするかもしれませんが、逆に制限がないことで、あれもこれもと寄せ集めてしまい、結果的にアウトプットがシャープなものではなくなることのほうが多いのです。

　イギリスの政治学者であり歴史学者のシリル・ノースコート・パーキンソンが提唱した、「パーキンソンの法則」というものがあります。

　これは「仕事の量は、完成のために与えられた時間をすべて満たすまで膨張する」「支出の額は、収入の額に達するまで膨張する」という2つの法則を総称したものですが、どちらにも共通しているのは、人間は、どんなものでも「与えられたものを使い切ろう」として、常に「もっと時間や余裕があれば」と考えてしまう習性があるということです。

　だからこそ、いたずらに使える紙のスペースやアウトプットの量を増やすのではなく、最初から「3の累乗」で最適と思われる数値を設定して、その中で収まるように作業を進めるほうが、速くて納得できるクオリティの仕上がりになるのだとマッキンゼーで学んだのです。