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チクセントミハイの「フロー」という概念

　勉強や仕事で、時間を忘れて没頭した経験はありませんか？
　こういうときは、「ああ、いい仕事ができた」「いい時間だった」と充実感があるものです。

　このような時間の過ごし方を「フロー」といいます。フローとは、課題に没頭して、ときの流れを忘れた状態のことです。「あっという間だった！」わけですから、苦痛を感じずに、質のよいアウトプットができた状態といえるでしょう。フローに入れば、脳にとっても楽しい時間と感じられているはずです。

　では、どうしたらフロー状態に入れるのでしょうか？

　フローという概念を提唱したハンガリー出身の心理学者ミハイ・チクセントミハイによると、その答えはシンプルです。

「フローに入るには、スキルと課題の難易度が釣り合っていること」

　難しい課題に向かうと誰でも不安になるものです。緊張し、気が乗りません。腰が重くなってしまうのは当然です。逆に、課題があまりにも簡単すぎる場合はどうでしょう。退屈してしまい、楽しんでこなすことは困難です。

　人間にとって、もっとも集中できるのは、自分のスキルに見合った課題だけです。つまり、フローに入るには、課題のレベルを調節する必要があるのです。時間はたっぷりあるのに、なかなか手がつかない状態の時は、課題の難易度が高すぎるのかもしれません。もう少し手が届くレベルに難易度を落とし、それをクリアするところからはじめれば、集中できるようになるでしょう。

　最終的な目標が大きくても、目の前の課題を、自分にとって少しだけ挑戦的な目標に定めることで、フローに入りやすくなり、「成功体験」を得られます。成功体験があると、続ける意欲が湧いてきますし、挑戦した分だけスキルが上がりますから、次回はさらに課題の難易度を引き上げられます。

面倒な仕事を片づけるタイムプレッシャー

　こうして一歩一歩、階段を上がるように難易度を上げ、楽しみながら最終目的にたどり着けばよいのです。いきなり最終地点に行こうとすると、何から手をつければよいかわからなくなってしまうからです。

　このとき、他人と比べるのはやめましょう。
　目標は、他人に決められるものではありません。何が不安で、退屈かを感じられるのは、自分だけだからです。親や先生に、１００点を目指せといわれても、今の自分にとって難しすぎるならば、無視してよいのです。

　課題が退屈で集中できない場合には、自分で課題のレベルを上げてみましょう。
　どうすればいいかわからない？
　それでは、次に述べる簡単な方法を試してみてください。

　私たちは、自分がやりたいことばかりをやっているわけではありません。
　日々の退屈なルーティンワークや、突然頼まれた雑用...。

「面倒だなぁ」

　そう思っても、やりたくない仕事をゼロにできる人はなかなかいないでしょう。面倒な仕事を楽しくこなすには、やりたい仕事と同じように、フローに入ればよいのです。やらされ仕事でフローに入るには、まず「やらされている」という感覚を消す必要があります。