仕事の切り替えは時間をロスする

　一つの仕事から別のことへスイッチを切り替えるときには、二つのことが起きる。まず、切り替えようと決心する。それから、これからしようとしていることの手順を踏まなければならない（図参照）。

　テレビを観ることと衣服をたたむことのような、単純な仕事の切り替えはすぐにできるし、比較的たやすい。しかし、もし表計算の最中に同僚が何かの問題を話し合おうと部屋に入ってきたら、簡単に切り替えることはできないだろう。別の仕事を始めるにも、中止した仕事を再開するにも、ある程度時間がかかるし、中止したところからきちんと再開できるという保証はない。

　ある研究によると、仕事を切り替えるために余分にかかる時間は、その仕事の複雑さによって変わるという。単純な仕事では25パーセントかそれ以下の時間の増加で済むが、複雑な仕事では100パーセントかそれ以上の増加になる。私たちは仕事の切り替えにそんな代償を払っているのだが、そのことに気づいている人はほとんどいない。

　命がかかっているようなときに複数のことをすれば、文字どおり命取りになりかねない。事実私たちは、パイロットや外科医といったプロフェッショナルが目の前の仕事に集中し、他のことは何もしないでいてくれるものと思っている。そして、その義務を怠れば厳しく追及されるのが当然と考える。言うまでもないことだと。

　ところが、別の価値基準で生きているそうは思わない人々もいる。自分自身の仕事を大事にせず、あるいは重大に考えないのだろうか？　私たちが最も重要な仕事をしているときにも、マルチタスクを認めてしまうのはなぜだろう？

　パイロットや外科医ではないからといって、集中することと成功は関係ないと考えてはいけない。私たちがすることはすべてがつながっていて、各自にそれぞれがやるべき仕事、ちゃんとやりとげなければならない職務がある。

　もし注意散漫のために就業時間の3分の1近くを失っているのなら、合計すると生涯ではどれほどの損失になるだろう？　会社全体ではどうだろうか？　このままでいたら、あなたばかりでなく、悪くするとあなたの周りの人たちまでが仕事を失うようなことになるかもしれない。

　仕事に加えて私生活でも、注意散漫は私たちに手痛い代償を払わせることになる。食事の席で一方は真剣に話しかけているのに、相手はテーブルの下でメールをしているようなカップルを見るたび、私はこのことを思い出す。

★重要な考え
１．マルチタスクをこなそうとすると大きな損失を招く──自宅でも職場でも、注意散漫になると選択を誤り、取り返しのつかない過ちを犯し、不要なストレスにさらされる。
２．注意散漫になると成果を損なう──一度にあまりに多くのことをしようとすると、結局は何もできないということになりかねない。その時々で最も重要なことを見きわめ、それに専念しよう。

（第2回・了）

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