規律を習慣づけるには平均66日必要

　規律と習慣。この言葉のイメージは厳しく不快なものだ。読むだけでもきつい。しかし良い面もある。正しい規律は役に立つし、習慣づけるのも大変なのは最初だけだ。時とともにしだいに簡単に維持できるようになる。習慣はつらいことを楽にしてくれる（図参照）。

　では、どれくらいのあいだ規律を守ればいいのか？　ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの研究者たちは、2009年、「新しい習慣を身につけるためにはどのくらいの日時を要するか」という調査を行った。その内容は、学生たちに一定期間、運動とダイエットに取り組んでもらうというもので、結果は、新しい習慣を身につけるには平均66日が必要だった。

また別の研究によると、好ましい習慣を一つ身につけることができた人々はストレスが少なく、衝動的に買い物をすることはまれで、より良い食習慣が身につき、アルコールやタバコ、カフェイン含有物の摂取は減り、テレビを観る時間も短くなった。

　何かを習慣づけようと自制することで、より簡単にそれができるようになるだけでなく、他のこともたやすくできるようになる。正しい習慣を身につけた人が他の人よりうまくいっているように見えるのはそのためだ。彼らはいつも最も重要なことを行い、その結果、他のすべてがより楽にできるようになっているのだ。

★重要な考え
１．すべてに規律正しい人を目指さなくていい──効果的な習慣を持つようにしよう。自分にとって有用な規律を選び、それを身につけよう。
２．一度に一つの習慣を身につける──成功は結果として生じるのであって、一朝一夕には生じない。一度に二つ以上の新しい習慣を身につけることはできない。大成功を収めた人々も超人ではない。有用な規律を選び、少数の有意義な習慣を身につけただけだ。一度に一つ。時間をかけてやろう。
３．それぞれの習慣に十分な時間をかける──選んだ規律を守りつづけて、それを日課にしよう。習慣を身につけるには平均六六日が必要だ。ひとたび習慣となれれば、その習慣を足場にして他の習慣をつくりあげることができる。

（了）

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