仕事を終えて、満員電車に揺られ、家に帰宅したとたん飼いイヌにワンワン吠えられる。一家の大黒柱である自分に懐いてくれない――そんな経験、もしくは、いままさにそんな日々を送っている男性は、決して少なくないのではないでしょうか？

　飼いイヌがあなたのいうことを聞かないのはなぜでしょう？　イヌが帰宅した父親を吠えるとき、よくあるのが「イヌが父親を吠えるのは、よそ者だと思っているから」「自分をボスだと思っているから」というものです。果たして本当にそうなのでしょうか？

イヌは父親をよそ者だと思っている？

　一般的に男性の低い声や大きな体格は、イヌに脅威を感じさせやすいものです。イヌは、ほかのイヌを攻撃したり、威嚇したりするとき、体の毛を逆立てて自分自身をより大きく見せようとし、低い声でうなる傾向があることからも明らかです。ですから、そもそも男性を苦手とするイヌは少なくありません。

　また、多くの父親は「早朝に出社して夜中に帰宅する」というライフスタイルでしょう。男性という性別、そしてこの在宅時間の少なさはハンデです。しかし、イヌとうまくやっている人も多いのだから、理由がこれだけというわけでもないでしょう。となると、イヌへの接し方に問題があるのかもしれません。

　まず、イヌが吠える原因は1つとはかぎりません。たとえば、父親が帰宅時に吠える理由には、大きく分けて3つの理由があります。どの意味で吠えているのか見分けるには、イヌの声のトーン（声調）や、吠えるスピード、尻尾のふり方や位置、耳の位置などのボディ・ランゲージの意味を正確に知る必要があります。

●吠える理由【1】──喜び、興奮しているため
　「お父さんが帰ってきた！　嬉しいよー！」という吠えです。この吠え方の特徴は、イヌが興奮すればするほど声のトーンは高く、吠えるスピードも速くなります。中ぐらいの高さ～高い声で「ワン！　ワンワン！」と吠え、在宅しているほかの家族に知らせるように、吠えながら部屋を行き来することもあるでしょう。うれしさのあまり、悲鳴のように高い声や「クンクン」と甘えた声が混ざることもあります。

●吠える理由【2】──してほしいこと（要求）があるため
　「撫でてー！」「はやく、ここから出して！」「遊んで！」という吠えです。要求吠えともいいます。「ワン！」や「ワンワン！」というように、短く吠えては一時停止します。興奮すると吠え続けることもあります。飼い主を遊びに誘おうとして、イヌの「遊びのお辞儀」が一緒に見られることもあります。

●吠える理由【3】──脅威を感じて威嚇しているため
　低い声で「ワンワンワンワン！」と激しく吠えます。歯をむきだしにしていることもあり、エスカレートすると咬みつくなどの攻撃行動にでることもあります。「あっちへ行って！」という気持ちです。興奮で尻尾が激しく振られていたり、恐怖で尻尾がおしりの下に入ったりします。