---

---

水木しげるが一兵卒として過ごした日々

　本作品のイラストは、3つの部分に分かれている。最初の部分の絵は昭和24年（1949）から昭和26年（1951）にかけて、発表するあてもないまま描いたものである。ただし、途中で経済的な事情で働かざるを得なくなり、"戦記"を中断している。そこで続きの部分は、昭和60年（1985）に刊行した『娘に語るお父さんの戦記・絵本版』（河出書房新社）のために描いた絵を収録している。そして後半部のイラストは、終戦時にトーマという地で描いたものだ。

　本作品以外にも、水木は戦争を主題とする作品を描いている。例えば、漫画では昭和48年（1973）に書き下ろし作品として発表された、『総員玉砕せよ！聖ジョージ岬・哀歌』がある。南太平洋に浮かぶニューブリテン島のバイエン支隊が、敵軍に斬り込んで玉砕するまでを描いている。


　水木はあとがきに「90パーセントは事実」と書いており、いくつか事実との相違はあるが、きちんとした自伝的戦記漫画である。この作品は平成19年（2007）、『鬼太郎が見た玉砕～水木しげるの戦争～』のタイトルでテレビドラマ化されている。

　また貸本漫画家時代には、戦記ものを集めた雑誌を主宰していたが、売り上げはさほど伸びなかった。戦時中にエース・パイロットとして活躍した坂井三郎から「戦記文学は勝利したものでないと売れない」というアドバイスを受けたが、水木には勝ち戦の経験がほとんどなく、そういった話を描くのはとても難しかった。結局、程なくして雑誌は潰れてしまったという。

理不尽な鉄拳制裁と敵の爆撃に見舞われる

　水木しげるは大正11年（1922）3月8日、大阪府西成郡粉浜村（現在の大阪市住吉区東粉浜）に生まれた。「水木しげる」は漫画家としての筆名で、本名は武良（むら）茂という。幼少期は鳥取県の境港で過ごし、高等小学校卒業後は、大阪で働きながら画家を目指していた。

　だがその最中に、太平洋戦争が勃発する。20歳になった水木は徴兵検査を受け、近眼だったが身体が頑丈だったため、乙種合格となった。そして21歳のときに召集令状が届き、鳥取の歩兵第40連隊留守隊に入営した。

　水木は喇叭手（ラッパシュ）になったもののラッパが上手く吹けず、上官に配置換えを申し出た。上官から「北がいいか、南がいいか」と聞かれた水木は、寒いのが苦手だったこともあり、「南がいいです」と答えたが、それによりラバウル行きが決定する。水木は老朽船の「信濃丸」に乗って南方に向かい、ここから『ラバウル戦記』の物語が幕を明ける。

　戦時下の南方戦線では兵たちが悲惨な生活を強いられており、水木も例外ではなかった。

---