---

---

UAEで『武士道』や『葉隠』がバカ売れ!?

　日本人同士が挨拶している姿を見ながら、あるときアラブ首長国連邦（UAE）人女子大生のラフマさんはこう言いました。

　「日本人は挨拶を欠かさないし挨拶が丁寧だから好きです。イスラームでも『挨拶をきちんとするように』と教えているんですよ」。小さい頃から見続けてきた日本のアニメで日本人の習慣を学んだラフマさんはこう続けます。

　「日本の学校では授業のはじまりと終わりに教師と生徒が挨拶を交わすのがいいですね。UAEでは授業の挨拶はないから。それに先生のことを尊敬していない人が多い。イスラームでは目上の人を敬うべきと教えているのに...」

　近年、アラブ諸国では武士を題材とした日本のアニメやドラマを見ている若者が多くいます。「武士の主君に対する忠誠心や、部下を命をかけて守る精神に魅かれる」と日本好きのUAE人は口を揃えてその魅力を語ってくれます。

　あるとき、「武士の道徳について教えてください」と男子の日本語クラスで頼まれ、私は新渡戸稲造の『武士道』を紹介したこともありました。ショッピングモールに店を構える紀伊國屋書店ドバイ店の店員さんは「武士道に関する本、特に『葉隠（はがくれ）』の英訳版が飛ぶように売れている」と話してくれました。

イスラーム教徒より彼らの道徳を体現しているのが日本人？

　和を大切にする日本人のマナーの良さもイスラーム教徒の心に響くようです。

　「東北大震災が起こったとき、パニックに陥らず避難所で寒さや食糧難に耐えながら規則正しく暮らす日本人の姿を見たら感動して涙が出た」と震える声で語ってくれたのはドバイで働くエジプト人男性です。震災後、私は大学で毎日のようにUAE人学生をはじめいろいろな国籍の教職員から「日本人のマナーは立派だ。どんなにつらい境遇でも協調性を保っている」「自分勝手な人がいないので驚いた」「日本人の忍耐強さに打たれた」など、さまざまなコメントをもらいました。

　イスラーム教徒は自分たちが「共同体の中で神によって生かされている」ことを重要視します。日本人は彼らの目に「他人とスムーズに共生していくためのマナーをこころえて実践している人々」と映っているようです。

　「身辺を清潔に保つこと」もイスラームの重要な徳目のひとつです。ある時、アラブのテレビ局が日本特集を組んで、日本の小学校で児童が学校内を掃除している姿を映し出しました。アラブ諸国では子供たちによる掃除が行われておらず、番組司会者は、「日本人はイスラーム教徒ではないのに、イスラーム教徒よりイスラームの道徳を実践している」と驚きと賞賛をもって紹介していました。

肌も体型も隠す着物とアバーヤの共通点

　日本人の衣服についても好感を持つイスラーム教徒、特に女性はたくさんいます。

　「日本人の着物が大好き。着物は腕も足もすべて隠すから、イスラーム教徒の民族衣装に似ています。日本人はもともと慎ましやかな民族なんですね」。イスラームには「男性の眼から守るために女性は美しいところを隠すように」という教えがあるので、UAE人女性たちは10歳頃になると全身を覆う民族衣装を外出時に着るようになり、髪の毛をスカーフで覆います。

　一方、日本人女性は着物を着るときに体型を筒型がなるよう補正するので、手足だけでなく体型も隠します。「肌も体型も隠す」というアラブの民族衣装アバーヤと着物の思わぬ共通点をUAE人女性は指摘してくれました。

---