皮肉にも歴史に功績を残した浪費生活

　応仁元年（1467）に始まった応仁の乱は、収拾がつかない全国規模の合戦に発展し、文明9年（1477）に終結するまで、11年間にわたって続いた。
　義政は当初は中立を貫き停戦命令を出すが、東軍の勝元に将軍旗を与えて西軍の追討を命じ、義視が西軍に逃げ込んだこともあり、東軍寄りの態度を明確にした。

　だが義政は、戦火の中でも酒宴や連歌の会を催し、政治や軍事から逃げていた。文明5年（1473）3月には山名持豊が、5月には細川勝元が死去し、京での戦乱が終息に向かったことで、義政は将軍職を実子の義尚に譲って正式に隠居した。

　政治の第一線から離れた義政は、東山に山荘を築き始めるが、費用が莫大なため遣明船を出し、諸国に臨時税を課した。

　義政は文明15年6月にこの東山殿に移り住み、かねて望んだ風流生活を送ることになる。晩年の義政がこの山荘で同朋衆（どうぼうしゅう）たちに囲まれて、繰り広げた芸術三昧の生活は、政治担当者にあるまじき行為との批判が強い。

　しかし義政が歴史に残した大きな功績といえば、皮肉にも悪評の高い、あの浪費生活であった。

　義政が巨費を投じて蒐集した美術品は、後世東山御物（ごもつ）と言われた。また、義政が目をかけた村田珠光（むらたじゅこう）は茶道に一流を開き、立花や猿楽、連歌などで活躍した芸術家たちの中にも、義政の保護を受けた者が多い。

　義政が東山殿に移り住んで間もなくの、延徳元年（1489）には将軍職を譲った義尚が死去した。再び政務をとらざるを得ない義政だが、中風の持病があったため政治ができる状態ではない。

　やがて中風は一層悪化し、美濃の土岐成頼（ときしげより）の許に亡命していた義視と和睦し、義視の嫡男の義材（よしき）（後の義稙（よしたね））を、養子に迎えて10代将軍に指名し後事を託したが、病気はいよいよ悪化し、延徳2年（1490）正月には、銀閣の完成を待たずに息を引き取った。55歳だった。

（第5回・了）

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