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乳母から鉛や水銀を摂取した幼少時の将軍

　江戸時代、将軍や大名に世継ぎの男子が誕生すると、丁重に取り扱われるのは当然だが、側室が生んだ子であっても乳母が付き、乳母から乳を与えられて養育されていた。

　現代の医学では、母親から初乳を与えられることで、乳児は母親から免疫力を受け継ぐとされている。
　だが、そういう知識がない時代には、貴人の家では母親が乳児に乳を与えることはなく、免疫力のないまま育つため、江戸時代には将軍や大名の子の多くが夭折（ようせつ）していったと思われる。

　また、古代より女性は化粧をしているが、奈良時代に伊勢水銀（みずがね）が発見されて、高貴な女性が用いるようになった。その後、鉛を焼いたものに糯米（もちごめ）の粉末や水銀などを混ぜたものが白粉（おしろい）として用いられ、19世紀末に無鉛白粉が作られるまで使用されていた。

　現在では鉛や水銀の有害性は知られているが、当時はそういう知識がなく、暗い照明の中で引き立つように厚化粧した。
　また貴人の子に授乳する乳母は、乳房に化粧をしたとされ、乳児は鉛や水銀を直接口にしたため、障害が現れたともされている。

　将軍の正室は京の公家から迎えるが、将軍の御台所（みだいどころ）は用便後の尻拭いまで女中に任せたとされるほど運動量が少なく、骨盤の発達が未熟で死産も多かったと考えられる。

江戸中期からは脚気や顎の小さい将軍が多かった

　足利将軍では、飲酒によって体調を崩す将軍が数人いるが、江戸時代中期以降の徳川将軍には、脚気（かっけ）を患って心臓機能を低下させ、心不全で死亡する将軍が増えてくる。

　江戸時代中期になると、江戸などの都市部では、米を精白した白米が常食されるようになったため、脚気が流行して「江戸煩い（えどわずらい）」とされた。8代将軍吉宗のように玄米をガシガシと食べた人もいるが、庶民は蕎麦を食べることで脚気が防止できるとしていたようだ。

　米の糠（ぬか）に含まれるビタミンB1の不足が、脚気を起こすと判明するのは明治時代の末になってからで、日露戦争では脚気による戦病死の数が、戦死者数に迫ったとされる。
　将軍の食事が厳しく管理されて、食事内容もワンパターンになり、噛まずにすむように柔らかいものが中心になり、魚の骨も抜かれていたとされる。

　歴代将軍の肖像画を見ても、家康などは顎が張ったガッシリとした顔つきだが、だんだんと細面になり、顎が発達していないことがわかる。運動量も少ないため空腹感もなく、食に対する興味もなかったのだろう。

（了）

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