Question2　「暴＿馮河」（難易度　中）

Answer

　下線部に入る動物の漢字は、「虎」。全体で「ぼうこひょうが」と読みます。「暴虎」とは、暴れるトラではなくて、ここでは、トラに素手で打ちかかること。「馮」は川を歩いて渡ることを指す漢字。「河」は、中国の古典では、中国北部を流れる大河「黄河」を指してよく使われます。

　つまり、この四字熟語は、トラに素手で戦いを挑んだり、黄河を歩いて渡ろうとしたりという、無謀な勇気を表すことばなのです。

　紀元前5世紀ごろのこと、思想家として有名な孔子に、子路（しろ）という弟子がいました。彼は、冷静沈着な孔子とは対照的に、血気盛んで鉄砲玉のような性格でした。『論語』には、そんな子路をめぐる次のような話が記されています。

　子路が、あるとき、孔子に向かって次のように尋ねました。

　「先生が大軍を指揮なさるなら、誰と一緒になさいますか」

　もちろん、武勇に秀でた自分を選んでくれるだろう、と期待してのことです。ところが、孔子は「暴虎馮河し、死して悔い無き者は、吾（われ）は与（とも）にせざるなり」と答えたのです。トラに素手で戦いを挑んだり、黄河を歩いて渡ろうとしたりするような無謀な勇気をふるって、その結果、死んだって後悔しないような者とは、私は一緒に大軍を指揮したりはしないよ、というのです。

　孔子は続けて言います、「戦いをするなら、死んでも後悔しないような無謀な者ではなく、慎重に計画を練る者と一緒にするよ」と。深く考えないで実行に走ってしまうことが多い子路を、孔子はこう言ってたしなめたのでした。

　トラに素手で戦いを挑むとか、黄河を歩いて渡るとかいう、ほら話に近いくらいの極端なたとえが、秀逸ですね。孔子というと、いつも「道徳」を語るばかりの四角四面な人のような気がしますが、なかなか愉快な想像力の持ち主だったようです。

　仕事で何かを思いついてすぐに実行に移そう考えたときには、ちょっと立ち止まって、「暴虎馮河の勇を犯してはいないか」と自問してみることも必要でしょう。

Question3　「首＿両端」（難易度　中）

　答えは次のページで

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