真面目な日本人は副腎疲労になりやすい

　アメリカの心理学者ホームズとラーによって開発されたストレスを細かく数値化した表があります。具体的にストレス源となる項目を挙げて、それに対して、1点から100点まで点数をつけているのです。

　いくつか例を挙げると、配偶者の死が100点、結婚が50点、妊娠が40点、転職が36点。こうしたストレスが１年間に150点を超えると、体調を崩すリスクが5割、300点を超えると8割近くにもなると考えられていて、ストレスをマネジメントする一つの指標になっています。　　

　こうした数値は、誰にでもそっくりそのままあてはまるものではありませんが、ストレスを蓄積させて一定限度を超えてしまうと、心身のコンディションを崩すことは確かです。
　実際、副腎疲労で来院される患者さんも、何か大きなきっかけがあって、心身の変調をきたす人がほとんどです。

　たとえば、両親など身近な人の死、介護、リストラ、離婚、出産......きっかけはさまざまです。出産といったおめでたい出来事にしても、一方で心身に大きなストレスになりえます。また、出産後の養育が大きなストレスになっているケースも少なくありません。

　こうしてみると、誰でも大きなストレスに見舞われる可能性があり、対岸の火事のように考えるわけにはいきません。将来的なことも含めれば、誰でもストレスによる心身の不調は起こりうることです。
　
　ごく近しい人が亡くなったときに何とも思わない人はいないとしても、亡くなり方や、その人との関係性などによっても、その度合いは異なるでしょう。離婚にしても、大きなダメージを受ける人もいれば、いたって元気な人もいます。

　そもそも、ストレスに対するディフェンス力は人によって大きく異なり、副腎の機能自体も個人差があります。

　たとえば、偉人と呼ばれるような人は、他人のことは意に介さずマイペース。えてして「鈍感力」が高いのですが、彼らは副腎自体も頑強なのだと思います。
　人が気に病み、ストレスと感じるようなことを、ストレスと感じずに平然としていられるのは、もはや一つの能力です。

「鈍感」という表現だと聞こえが悪いですが、別の言い方をすれば、何かストレスになるような出来事にぶち当たっても、「大丈夫！　自分は乗り切れるよ」と受け止められる──ストレスに強い裏には、自己に対する自信や肯定を備えていると考えられます。

　とはいえ、日本人は特に真面目な人が多く、物事をきっちりしたい気質なので、人種的にも副腎疲労に陥りやすいのではないでしょうか。

（第4回・了）

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