20分以内の仮眠で脳がもっと冴えだす！

　日本では、仮眠に関する研究がとても盛んです。主に、交通事故や産業事故を減らしたり、仕事の効率を高めたりするためにはどうしたらよいのか、という研究の一環として行われています。

　眠気は1日のなかで2回のピークがあり、午前2～4時に大きなピークが、午後2～4時に小さなピークが訪れます。
　昼間のピークは体内時計による眠気の変化なので、昼ご飯を食べても食べなくても、午後になると眠気に襲われます。

　お昼からの眠気を予防するために、短時間の昼寝が勧められているのはすでに説明したとおりです。若年者までは15～20分、中高年では30分の昼寝をすると、脳がリフレッシュして作業効率がよくなり、ミスも減ります。

　ただし、これ以上の長い仮眠を取ると、眠りが深くなりすぎて逆効果です。また、遅い時刻の仮眠は夜の睡眠に悪影響を与えるので、午後3～4時頃には目覚めるようにしましょう。

疲労回復にちょうどいい10分の「ミニ・ナップ」

　睡眠不足はそれほどひどくない人でも、毎日10分の仮眠（ミニ・ナップ）をぜひ習慣化してください。

　では、どうして「10分」なのでしょうか？

　これまでの研究から、10分以上の仮眠を取ると眠気や疲労感が減り、活気が充実するという客観的なデータが得られているからです。
　また、論理的な思考能力や車の運転技能も向上します。つまり、10分仮眠は脳をリフレッシュしてくれるのです。

　まず、10分間の仮眠を取るためにすることは、場所選びです。オフィス以外に、カフェや電車のなかでも眠れます。安定した姿勢が取れて安全な場所なら、どこでもかまいません。

　逆に、商談の直前は注意が必要です。10分で目覚めればよいのですが、寝すごしてしまっては大ヒンシュクです。

　時間帯は、朝でも昼でもかまいません。一般的に夜の仮眠はよくないとされていますが、10分程度なら許容範囲です。家にいるときなら、すぐに寝床に入って眠り直せばよいのです。

　遅くまで仕事をした後は、電車やバスのなかでも10分の仮眠を取りましょう。ただし、ここで一気に長い時間、爆睡してしまうと、家に帰ってから眠られなくなってしまいます。
　ですから、短時間の仮眠と覚醒を繰り返す「ウトウト状態」を保つことが大事です。もちろんそうなる前に、夜の睡眠と日中の仮眠をしっかり取るように心がけましょう。

　10分仮眠から目覚めたら、大きく伸びをして、思いっきりアクビをしてください。アクビもそうですが、筋肉が引き伸ばされるとその信号が脳に伝えられて、覚醒度が上がります。

　ほかにも、窓際や屋外で日光に当たったり、冷たい水で顔を洗ったりして、しっかり眠気を追い払いましょう。
　仕事や勉強の効率を上げることが仮眠の目的ですから、仮眠の後はなるべく早く頭をスッキリさせてください。

（第8回・了）

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