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資本主義はあたらしい段階に入った！？

　ここまで、今、世界の宗教に何が起こっているのかを見てきた。
　まとめてみれば、次のような事態が起こっていることになる。

　まず、ヨーロッパを中心とした先進国では、キリスト教離れが急激な勢いで進行している。これは、近代社会になって以降、それに伴って必然的に起こる「世俗化」が、勢いを増していることを意味する。
　ただ、なぜ、近年になって世俗化に勢いがついたのかということは大きな問題である。そこには、先進国の高度資本主義が行きつくところまで行きついたということが関係している可能性がある。あるいは、資本主義自体が新しい段階に入ったということなのかもしれない。

　一方で、現在でも経済成長が急速に進行している国々では、プロテスタントの福音派が勢力を拡大している。この連載では、とくに韓国、中国、ブラジルについて見ていったが、こうした国々では、どこでもそうした事態が起こっている。福音派は、数あるプロテスタントの宗派の一つだが、病気直しなどの奇跡を強調し、カリスマ性を発揮する牧師の扇動的な説教によって信者たちが鼓舞されていくところに特徴がある。

「反知性主義」のもともとの意味

　ここで福音派についてひとことふれておくならば、それはイギリスに起源があり、それがアメリカに伝わって、その勢力が拡大していったものである。
　最近、日本の論壇では、「反知性主義」という言葉をよく耳にするようになったが、もともと「反知性主義」は、アメリカにおいてプロテスタントの福音派に対して言われたことである。
　アメリカの福音派では、聖書に描かれた人類の創造の物語こそが真実であるという立場をとり、公立の学校で進化論を教えることを批判する。あるいは、人工妊娠中絶に対しても批判的で、その禁止を政府に対して訴えている。「産めよ増やせよ」という神の教えに反するからだ。そうした主張は科学に逆行するということで、反知性主義との指摘を受けているわけである。
　アメリカの福音派は、政治的な運動としての性格を併せ持つ。
　この運動は、ロナルド・レーガンや、ブッシュ親子を大統領に就任させるうえで大きな働きをした。福音派に集うのは、白人が中心であり、保守的な政治思想をもつ中西部の人間たちが多い。逆に、東海岸や西海岸には少ないのである。

　ただ、経済成長が続く国の福音派は、経済発展から取り残された中下層の人間たちがターゲットであり、アメリカの福音派よりも、日本の戦後の新宗教に近い。つまり、創価学会が果たした役割を、各国の福音派が果たしているわけである。

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