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イスラム世界の資本主義とは？

　それが果たしていつのことになるかは定かではないが、人類社会から宗教はしだいに消滅しようとしている。近代化にともなう世俗化という現象は、どうやら後戻りしそうにはない気配なのだ。

　福音派など、流行している宗教であっても、今が頂点であり、やがては他の宗教と同様に衰退していく可能性が高い。人類は、その誕生以来、不可欠のものとしてきた宗教から根本的に離脱しようとしている。

　そのなかで、商人の宗教としてはじまったイスラム教は、利益の追求を禁止したりしない点で資本主義とは親和的である。
　ただし、イスラム法は利子をとることを禁じており、金融資本主義の方向へむかうことを妨げる力が働いている。その点では、本来なら、金融機関の発達を許さないところがあるのだが、近年では、「イスラム金融」が生まれ、独自の金融のシステムを築き上げようとしている。

利子をとらないイスラム金融

　もともとイスラム教世界では、何らかの事業を展開するとき、事業の主体を担う側と、それに投資する側が共同で出資し、利益が出ればそれを折半し、損失が出た場合にも、同じように両者が損を被るというやり方がとられてきた。イスラム金融は、その仕組みを現代化してものであり、今日ではさまざまな金融機関がイスラム世界にも登場している。
　信仰とのかかわりということで、イスラム金融が注目されるのは、イスラム金融機関のもとをたどると、メッカ巡礼をめざす人々がその資金を共同で貯めるシステムに行き着くことである。

　イスラム教では、礼拝などの重要な信仰行為が5つあり、それは「五行」と呼ばれる。その五行のなかには、メッカへの巡礼も含まれており、メッカへの巡礼を果たした人間は「ハッジ」と呼ばれ、周囲から評価される。
　イスラム教の暦では、一年に一度、「巡礼月」がめぐってくる。そのとき巡礼を果たせるのは250万人程度で、人数は制限されている。世界には16億人のイスラム教徒が存在するとされているので、全員がメッカ巡礼を果たすことは不可能である。そのため、ハッジは今でも憧れの存在である。

　巡礼を果たすには資金が要る。イスラム教徒は以前から、共同で金を出し合い、資金を貯め、毎年順番に巡礼を果たすというやり方をとってきた。これは、日本にもある。伊勢神宮に参拝することを目的とする「伊勢講」では、やはり資金を出し合い、代表が参拝するという方法をとってきた。

　イスラム金融の機関は、こうしたものから生み出されてきたことになるが、その代表が、1963年にマレーシアで設立されたマラヤ・ムスリム巡礼貯蓄銀行である。マレーシアからメッカのあるサウジアラビアまでは遠い。そこで、こうした機関の設立が必要となったのである。

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